Février 1811. Depuis un an, le maréchal Victor assiège la ville espagnole de Cadix. Les généraux Manuel de Lapeña et Thomas Graham, à la tête des troupes hispano-britanniques, rejoignent Algésiras et Tarifa. Les contingents, après leur débarquement, se dirigent vers Chiclana pour prendre les Français à revers. Le 5 mars, les deux armées se rencontrent près de la tour de la Barrosa, qui laissera son nom à la bataille, et de la tour Bermeja. Les troupes françaises des généraux Villatte, Leval et Ruffin sont peu à peu repoussées par les Britanniques et les Espagnols. L’engagement des unités et la violence des combats sont tels que le 8e régiment de ligne perd son aigle, couronnée par la municipalité de Paris quelques mois plus tôt. Par son étude approfondie des archives, tant françaises qu’espagnoles et britanniques, et par les récits retrouvés et inédits des acteurs de ces combats, l’auteur nous fait découvrir une riche et magnifique version de cette bataille oubliée et méconnue de la guerre de la Péninsule.