Este libro reúne las aportaciones de un grupo de especialistas provenientes de campos que van de la Historia y la Antropología a la Historia de las ideas políticas y la Filosofía, para analizar en clave comparativa la conquista y colonización de América del Norte y del Sur y la de África. Los estudios abarcan desde el siglo XVI al presente; incluyen la mirada de misioneros y viajeros y la de teóricos y políticos; los protagonizan los que nunca pisaron aquellas tierras o los que, en contacto con ellas, quisieron decir, influir o decidir sobre lo que debían ser, hacer o hacerse con sus habitantes; recogen el pensamiento de autóctonos y el de extraños a aquellos mundos; prestan atención a textos filosóficos, literarios e históricos, documentos diplomáticos y cartas privadas; y, por no agotar la enumeración, aluden también a formas expresivas tan diversas como la escritura, las imágenes o el cine.

A través de esta diversidad de medios hemos querido continuar la tarea iniciada en dos libros anteriores publicados en esta misma colección (F. Castilla Urbano (ed.), Discursos legitimadores de la conquista y la colonización de América, 2014, y F. Castilla Urbano (ed.), Visiones de la conquista y la colonización de las Américas, 2015), y seguir prestando atención a los procesos de conquista y colonización a través de los
discursos filosóficos, ideológicos y políticos por medio de los cuales se legitimaron.