Magellan est le plus célèbre des navigateurs, mais jamais l'ensemble des sources cartographiques et narratives se référant à son incroyable épopée n'a été rendu accessible au grand public. C'est l'ambition des deux tomes de cet ouvrage. Le premier offre une nouvelle transcription de la relation du "premier voyage autour du monde" laissée par Antonio Pigafetta, l'un des survivants de l'expédition, augmentée d'un très riche appareil critique. A la lumière des témoignages et des chroniques du XVIe siècle, sans oublier les plus récentes études, il permet de faire la synthèse des connaissances sur le sujet, de reconsidérer certaines vérités tenues pour acquises et d'ouvrir de nouvelles perspectives pour l'interprétation historique de quelques énigmes. Le second rassemble d'autres sources, notamment les récits, lettres et dépositions des compagnons de Magellan, hommes de chair et de sang qui s'embarquèrent, il y a cinq siècles, dans la plus extraordinaire des aventures maritimes.